•  القراد هي طفيليات ماصة للدماء من الحيوانات الأليفة والبرية. وهي ليست حشرات ولكنها تنتمي إلى مجموعة تسمى الأكارينا , إلى جانب scab و mange mites .
• هم طفيليات إلزامية, أي . لا يمكنهم البقاء على قيد الحياة أو إكمال دورة حياتهم دون تطفل مضيفيهم .
• من بين الطفيليات الخارجية للخيول والخيول الأخرى , ينتمي القراد إلى أكثر الطفيليات ضررًا لأنه يمكن أن ينقل العديد من الأمراض الميكروبية .
• يحدث القراد في جميع أنحاء العالم , ولكن الأنواع السائدة في كل منطقة مختلفة . كقاعدة عامة , يكون القراد أكثر وفرة في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية منه في المناطق ذات المناخ البارد إلى المعتدل . وتختلف أنواع القراد الموجودة في البلدان الاستوائية وشبه الاستوائية في الغالب عن تلك الشائعة في البلدان ذات الشتاء البارد (مثل كندا وشمال الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا وغيرها) .
• في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية , يكون القراد أكثر شيوعًا في المناطق الريفية ذات الماشية الوفيرة مقارنة بالغابات الكثيفة , وينشط على مدار العام. في المناطق ذات الشتاء البارد , يكون القراد أكثر وفرة في الغابات وحولها منه في المراعي , وينشط فقط من أواخر الربيع إلى أوائل الخريف .
• تعتبر الخيول مضيفًا مهمًا للقراد , وتقريبًا جميع أنواع القراد التي تصيب الماشية يمكن أن تصيب الخيول أيضًا .
• قبل تناول وجبات الدم , يكون القراد الذي يصيب الحيوانات الأليفة صغيرًا إلى حد ما : يبلغ طول اليرقات أصغر من 1 مم , ويبلغ طول الحوريات 1-2 مم , ويبلغ طول البالغين 3-5 مم , اعتمادًا على النوع. لكن الإناث البالغة المحتقنة في بعض الأنواع يمكن أن يصل طولها إلى 2 سم (مثل حبة الفاصوليا الكبيرة أو البندق) وأكثر , أي أكبر بـ 50 إلى 100 مرة من حجمها غير المتغذى . 
  

 **أنواع القراد المهمة للخيول

•  يمكن لمعظم أنواع القراد الصلبة أن تصيب الخيول . تنتمي إلى الأجناس التالية :

1. أمبليوما Amblyomma : يتواجد بشكل رئيسي في أمريكا وأفريقيا . توزيع الأنواع المحددة . Amblyomma americanum و Amblyomma cajennense في أمريكا .  Amblyomma hebraeum في أفريقيا , Amblyomma variegatum في أفريقيا وعدد قليل من جزر الكاريبي .
2. Boophilus (المدرجة حاليًا في جنس Rhipicephalus) : في معظم المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في العالم .
3. Dermacentor : في جميع أنحاء العالم . توزيع الأنواع المحددة Dermacentor nitens ( Anocentor nitens) , يعتبر قراد الحصان الاستوائي ذا أهمية خاصة للخيول في أمريكا الاستوائية .
4. Haemaphysalis : في جميع أنحاء العالم، باستثناء الأمريكتين . توزيع الأنواع المحددة .
5. Hyalomma : بشكل رئيسي في أوروبا وآسيا . توزيع الأنواع المحددة .
6. Ixodes : في جميع أنحاء العالم . توزيع الأنواع المحددة . في أستراليا Ixodes holocyclus , يعتبر قراد الشلل الأسترالي , القراد الفركي , مهمًا للخيول .
7. Rhipicephalus : في جميع أنحاء العالم . توزيع الأنواع المحددة . Rhipicephalus sanguineus في جميع أنحاء العالم . Rhipicephalus appendiculatus و Rhipicephalus Evertsi في أفريقيا .

• ومن بين القراد الناعم، يمكن أن يكون Otobius megnini , الذي يوجد غالبًا في آذان الخيول , مشكلة محلية في أمريكا اللاتينية وأفريقيا .
• تختلف أهمية القراد بالنسبة للخيول تمامًا بالنسبة لخيول الماشية عنها بالنسبة للخيول الأليفة أو الرياضية . في حين أن الخيول الأليفة أو الرياضية في معظم أوروبا وأمريكا الشمالية قد تحصل على عدد قليل من القراد أثناء الركوب , فإن خيول الماشية , وخاصة تلك التي تعمل مع الماشية في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية , قد تختار مئات إن لم يكن الآلاف من القراد .
• من الواضح أن الضرر الذي يسببه القراد للخيول وكذلك طرق مكافحتها ليس هو نفسه بالنسبة لخيول الماشية في المناطق الاستوائية مقارنة بخيول الرياضة الأليفة في أوروبا وأمريكا الشمالية .
• بالنسبة لمالك الخيول الرياضية الذي يجد القراد على حصانه , ليس من المهم جدًا معرفة النوع المعين . ومع ذلك , فإن معرفة النوع أمر مهم للطبيب البيطري , لأنه ليس كل أنواع القراد تنقل جميع الأمراض التي ينقلها القراد . لذلك , إذا أمكن , يجب إزالة القراد وإحضاره إلى العيادة البيطرية لتحديده . إذا كان لدى الحصان العديد من القراد , فمن المرجح أن يكون معظمها من نفس النوع .
• مع استثناءات قليلة جدًا , تؤثر جميع الأنواع التي تؤثر على الخيول على الماشية والحيوانات الأليفة والحياة البرية والبشر أيضًا .

** أين يعيش القراد وكيف يمكن أن يصاب الحصان بالقراد؟

• تعيش الغالبية العظمى من أنواع القراد في الهواء الطلق , خاصة في الأماكن التي تستخدمها الماشية (الأبقار والأغنام والماعز) و/أو الحياة البرية للرعي والراحة , حيث غالبًا ما تكون الثدييات الصغيرة (مثل القوارض والأرانب والقنافذ وما إلى ذلك) والطيور مهمة . المضيفين أيضًا , خاصة في مراحل القراد غير الناضجة (أي اليرقات والحوريات) التي يمكنها أيضًا إصابة الحيوانات الأليفة والبشر .
• في المناطق ذات المناخ المعتدل أو البارد (أوروبا وأمريكا الشمالية) يتواجد القراد في الغابات والغابات أو بالقرب منها . ويمكن أيضًا أن تتواجد بكثرة في المتنزهات المحيطة بالمدن والمناطق الترفيهية والسكنية , خاصة إذا كانت تزورها أيضًا الحياة البرية . القراد عادة لا يكون موجودا في الأراضي الزراعية , ولكن يمكن العثور عليه على حدودها .
• ولذلك فمن غير المرجح أن يصاب الحصان (أو مالكه) بالقراد أثناء بقائه في الداخل . ومع ذلك , إذا أصيب الحصان بالقراد , وأحضره إلى المنزل وسقطت الإناث البالغة المحتقنة على الأرض في مكان ما داخل الإسطبل أو حوله , فإن مثل هذه الإناث ستضع البيض بالآلاف . ويمكن لليرقات المجهرية التي تفقس من البيض أن تعيد إصابة الخيول أو الحيوانات الأليفة أو البشر .
• القراد (سواء اليرقات أو الحوريات أو البالغين) لا يبحث بنشاط عن مضيف , ولكنه يتسلق بشكل غريزي إلى قمة الأعشاب أو على أوراق الشجيرات والشجيرات في الغطاء النباتي , حيث ينتظر مرور مضيف مناسب . هذا السلوك يسمى البحث questing . عندما يمر مضيف مناسب ويلمس العشب أو أوراق الشجر , فإن القراد الباحث يتمسك به . يتعرفون على المضيف المناسب من خلال حرارة جسمه وزفير ثاني أكسيد الكربون (ثاني أكسيد الكربون) , والذي يمكنهم إدراكه من خلال الأعضاء الحسية , على سبيل المثال . ما يسمى Haller's organ في أرجلهم .
• بعد الوصول إلى المضيف , سوف تزحف القراد الصلبة (سواء اليرقات أو الحوريات أو البالغين) في معطف شعرها لمدة ساعة إلى ساعتين بحثًا عن مكان جيد للعض (والذي يمكن أن يكون خاصًا بالأنواع , على سبيل المثال الأذنين) . بمجرد أن يشعروا بالراحة , سوف يقومون بإرفاق وجبة الدم الخاصة بهم والبدء بها , والتي يمكن أن تستمر لعدة أيام. بعد تناول وجبة الدم تسقط على الأرض لطرح الريش أو وضع البيض , ومن المستبعد جدًا أن يتخلى القراد غير المضطرب الذي وجد مضيفًا مناسبًا عنه دون أن يلتصق به ويتغذى .
• بعد السقوط لا يبتعدون . تنتقل اليرقات والحوريات إلى المرحلة التالية في غضون أيام قليلة وتبدأ في المهمة مرة أخرى . تضع الإناث المحتقنة بيضها لعدة أيام وتموت . تبدأ اليرقات التي تفقس من البيض على الفور في البحث دون الابتعاد .
• نتيجة لهذا السلوك , سيتم العثور على أكبر عدد من القراد المغزوي في وحول الأماكن التي تزورها الماشية (خاصة الماشية) و/أو الحياة البرية : نقاط المياه والتغذية , وأماكن الراحة المفضلة (على سبيل المثال , أسفل الأشجار الكبيرة في المراعي) الخ في المناطق التي يتوطنها القراد , خاصة في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية , إذا سار الحصان في مثل هذا المكان، فقد يلتقط العشرات إن لم يكن المئات من القراد .
• ويعني هذا السلوك أن القراد الصلب لا يقفز على فرائسه ولا ينزل من الأشجار . يبدو أن Ixodes holocyclus الأسترالي هو الاستثناء : فهو يتسلق الأشجار ويسقط على الأشخاص أو الحيوانات الموجودة تحتها. كقاعدة عامة , لا ينتقل القراد الصلب من حيوان إلى آخر، ولا داخل القطيع , ولا من الماشية إلى الخيول , ولا من الخيول إلى الإنسان , وما إلى ذلك .
• هذا يختلف بالنسبة للقراد الناعم . تكون وجبات الدم الخاصة بهم أقصر ويتركون المضيف بشكل متكرر ليعودوا مرة أخرى . بين الوجبات يبقون في أعشاشهم التي يتركونها لتناول وجبة جديدة على أي مضيف يمكنهم الارتباط به . والخبر السار هو أن القراد الناعم أقل وفرة بكثير من القراد الصلب في معظم مناطق العالم .

** ما الضرر الذي يمكن أن يسببه القراد للخيول؟

• لدغات القراد عادة لا تكون مؤلمة للخيول والمضيفين الآخرين . والسبب هو أن القراد يقدم مسكنات الألم الطبيعية مع لعابه لزيادة فرصة البقاء دون أن يلاحظها المضيف أثناء تناول وجبة الدم طوال اليوم . ومع ذلك , إذا أصيب الحصان بالعشرات أو حتى المئات من القراد , فقد ينزعج بشكل كبير من القراد نفسه , بغض النظر عما إذا كان مصابًا بمرض ينقله القراد أم لا .
• فقدان الدم بسبب عدد قليل من القراد لا علاقة له بصحة الحصان . عادةً ما تلتقط معظم الخيول الأليفة والخيول الرياضية في أوروبا أو أمريكا الشمالية عددًا قليلًا من القراد في الخارج . ولكن إذا تعرض حصان الماشية للعض من مئات القراد , فمن المؤكد أن فقدان الدم يمكن أن يؤدي إلى فقر الدم .
• في العديد من المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية , يمكن للإصابات الصغيرة الناجمة عن لدغات القراد أن تجتذب الذباب الطفيلي الذي يضع بيضه على هذه الجروح (مثل ذباب الدودة الحلزونية) ويتطور إلى نغف جلدي. تتغذى اليرقات التي تفقس من البيض على أنسجة الحصان وتسبب إصابات خطيرة . إذا تركت دون علاج , فمن الممكن حدوث وفيات في غضون أيام قليلة .
• التسمم (toxicosis) هو ضرر آخر محتمل ناجم عن لدغات القراد . لا يحقن القراد سمومًا قوية مثل الثعابين أو العناكب أو العقارب . لكن لعاب القراد يحتوي على مزيج معقد من عدة مواد تؤثر بشدة على الجهاز المناعي للمضيف . بالنسبة للعديد من أنواع القراد , يمكن أن يؤدي ذلك إلى تسمم الدم العام للمضيف . مثل هذا التسمم يمكن أن يؤدي إلى شلل المضيف الذي يمكن أن يكون مميتًا . يمكن أن يسبب Ixodes holocyclus في أستراليا شلل القراد للخيول والبشر والكلاب والماشية والحيوانات الأخرى . يبدو أن نقرتين أو حتى علامة واحدة كافية للتسبب في مشكلة خطيرة . وتتكرر الوفيات بين الخيول المصابة .

**الأمراض التي تنتقل عن طريق القراد

• التهديد الرئيسي للخيول التي يعضها القراد هو انتقال الأمراض التي تنتقل عن طريق القراد . تنقل جميع أنواع القراد تقريبًا واحدًا أو أكثر من الأمراض التي تنقلها القراد , على سبيل المثال . babesiosis , borreliosis , theileriosis , إلخ . ولكن ليس كل الأنواع تنقل جميع الأمراض . ما هي أنواع القراد التي تنقل الأمراض المختلفة إقليميا . يعرف معظم الأطباء البيطريين الأمراض التي ينقلها القراد والتي قد ينقلها نوع معين من القراد في منطقة معينة .
• في المناطق الموبوءة , عادةً ما تتطور لدى خيول الماشية التي تتعرض بانتظام للقراد مناعة مكتسبة . قد تصاب به الخيول الأليفة والخيول الرياضية أيضًا , ولكن فقط إذا كانت تتعرض بانتظام لدغات القراد .
• وقد يصاب الإنسان ببعض هذه الأمراض التي ينقلها القراد أيضًا , ولكن فقط إذا تعرض لعضة القراد أيضًا , وليس لأن المرض الذي يصيب الحصان معدي للإنسان . كما ذكرنا سابقًا , من المستبعد جدًا أيضًا أن تقوم القراد التي عضت حصانًا , بعد ذلك , بعض راكبه وتنقل نفس المرض .
• غالبًا ما تكون الأعراض السريرية للمرض الذي ينقله القراد غير محددة , كما أن التشخيص المبكر ليس سهلاً دائمًا . لسوء الحظ , ليس من النادر أن يتم التشخيص بعد فوات الأوان . فيما يلي تلخيص للجوانب الأكثر صلة بالأمراض التي ينقلها القراد والتي تصيب الخيول .

1. theileriosis (يسمى أيضًا داء piroplasmosis) يسببه Theileria equi (المعروف سابقًا باسم Babesia equi ) , وهي كائنات دقيقة أحادية الخلية (أولية) تتطور في الدم وتهاجم خلايا الدم . وهي مجهرية (طولها حوالي 2 مليون سم ) . وهو شائع في المناطق الاستوائية في معظم القارات . يسبب ارتفاع في درجة الحرارة وفقر الدم وبيلة ​​الهيموجلوبين (انخفاض الهيموجلوبين) بالإضافة إلى الاكتئاب وقلة الشهية ونزيف صغير (petechial) ويرقان الأغشية المخاطية للعين . يمكن للتفشي الحاد أن يقتل الحصان في غضون أيام قليلة . تم الإبلاغ عن أن العديد من أنواع القراد من أجناس Rhipicephalus وDermacentor وHyalomma تنقل Theileria equi . ولسوء الحظ، فإن العديد من هذه الأعراض ليست خاصة بهذا المرض ولكنها تشبه أمراضًا أخرى (مثل Equine Infectious Anemia , وtrypanosomiasis , وما إلى ذلك) . يتطلب التشخيص اختبارات مجهرية و/أو مصلية محددة . تكتسب الخيول المصابة التي تنجو من العدوى مناعة تدوم لمدة عام تقريبًا . تعتبر الرعاية الخاصة أمرًا ضروريًا للخيول القادمة من منطقة خالية من الثيليريا والتي يتم إحضارها إلى منطقة موبوءة لأنها لا تتمتع بمناعة مكتسبة وتكون معرضة بشكل كبير لخطر الإصابة بعدوى حادة وشديدة .
2.  Piroplasmosis (ويسمى أيضًا babesiosis) الناجم عن Babesia caballi , وهو شائع في أوروبا وأمريكا وآسيا . وهو يرتبط ارتباطًا وثيقًا بـ Theileria equi ولكنه أقل إمراضًا . تظهر العلامات السريرية تباينًا كبيرًا . يمكن أن يسبب فقر الدم واليرقان , ولكن بيلة الهيموجلوبين (انخفاض الهيموجلوبين) أمر غير معتاد . قد يحدث أيضًا نقص أو التنسيق والأرق . الشلل الناتج عن تلف الجهاز العصبي المركزي أمر شائع . قد يحدث أيضًا المشي في دوائر . الوفيات ممكنة . يتطلب التشخيص اختبارات مجهرية و/أو مصلية محددة .
3. Borreliosis (وتسمى أيضًا spirochaetosis) الناجم عن Borrelia theileri  (spirochaetosis) , وهو كائن حي بكتيري يؤثر أيضًا على الماشية والأغنام والماعز . وينتقل المرض في شرق أفريقيا عن طريق القراد من النوع Boophilus decoloratus و Rhipicephalus appendiculatus . يمكن أن تسبب فقدان الوزن والضعف وفقر الدم . غالبًا ما تكون نوبات الحمى متقطعة . كقاعدة عامة , يعتبر مرض البورليات في الخيول حميدًا إلى حد ما .
4. مرض لايم Lyme  يسببه بشكل رئيسي Borrelia burgdorferi . ويصيب هذا المرض أيضًا البشر والكلاب والثدييات الأخرى . وينتقل بشكل رئيسي عن طريق القراد من جنس Ixodes الشائع في جميع أنحاء العالم , وكذلك في المناطق ذات المناخ المعتدل في أوروبا وأمريكا . العلامات السريرية متغيرة تمامًا ويمكن أن تشمل الحمى وفقر الدم وتورم المفاصل والوذمة والعرج وحتى التهاب الدماغ . أما بالنسبة للعديد من الأمراض الأخرى التي ينقلها القراد , فإن هذه الأعراض ليست محددة ويمكن الخلط بينها وبين أمراض أخرى . يتطلب التشخيص أيضًا اختبارات مجهرية و/أو مصلية محددة .
5. Anaplasmosis (يُسمى أيضًا ehrlichiosis , الحمى التي تنتقل عن طريق القراد , حمى المراعي ) الناجم عن Anaplasma phagocytophilum (المعروفة سابقًا باسم Ehrlichia phagocytophilum , Ehrlichia equi) . وهو طفيلي الريكتسي . ينتقل المرض في أوروبا عن طريق Ixodes ricinus , وفي أمريكا الشمالية بشكل رئيسي عن طريق Ixodes scapularis و Ixodes pacificus . إنه يؤثر على الخيول , ولكن أيضًا على البشر والكلاب والماشية والثدييات الأخرى . تعيش هذه البكتيريا داخل خلايا دم معينة (الخلايا المحببة) ويسمى المرض عند البشر بداء الأنابلازما المحبب البشري human granulocytic anaplasmosis . في الخيول والحيوانات الأخرى يمكن أن يسبب فقر الدم , والعرج، والخمول , وترنح (حركات غير منسقة) , وقلة الشهية والألم في الأطراف . أما بالنسبة للعديد من الأمراض الأخرى التي ينقلها القراد , فإن هذه الأعراض ليست محددة وقد تكون ناجمة عن التهابات أخرى أيضًا . يتطلب التشخيص أيضًا اختبارات مجهرية و/أو مصلية محددة .
   

• حشرة واحدة قد تنقل المرض ولكن من المهم أن نعرف أن هذا لا يحدث دائمًا . يحدث الانتقال الناجح للمرض بعد عدة ساعات من بدء القراد في العض , اعتمادًا على نوع القراد والمرض . كلما طالت مدة اللدغة , زاد خطر انتقال المرض . ولهذا السبب يُنصح بالعثور على القراد وإزالته في أقرب وقت ممكن , خاصة بالنسبة للخيول الرياضية والحيوانات الأليفة التي لا تتعرض عادة للقراد .
• لذلك , بعد تواجد الحصان في الهواء الطلق في بيئة محفوفة بالمخاطر , يجب فحصه بدقة , إن أمكن , في موعد لا يتجاوز 12 ساعة بعد المشي . لا ينصح بفحص الحصان مباشرة بعد المشي لأن معظم القراد غير المتغذى صغير الحجم ويصعب ملاحظته . وبعد حوالي 12 ساعة تبدأ في الاحتقان ويسهل العثور عليها .
• بالنسبة لأي مضيف محتمل , سواء كان حصانًا أو حيوانًا أليفًا أو أصحابه , فإن خطر الإصابة بمرض ينقله القراد يعتمد بشدة على المنطقة والموسم . يختلف عدد القراد النشط في المنطقة على طول الموسم (الشتاء مقابل الصيف , أو الرطب مقابل الجاف) . وليس كل القراد مصابًا بمسببات الأمراض الميكروبية . يختلف معدل الإصابة بالقراد بشكل كبير من منطقة إلى أخرى. وبمعدل إصابة يبلغ 10% , يصاب واحد فقط من كل 10 قراد بمسببات الأمراض . لكن مسببات الأمراض يمكن أن تكون أكثر أو أقل خطورة في مجموعات معينة من القراد مقارنة بمجموعات أخرى . إذا كان العامل الممرض خبيثًا إلى حد ما , فإن العديد من العوائل المصابة بالعضات والمصابة لن يصابوا بالمرض لأنه يتم تحييده بواسطة الجهاز المناعي للمضيف .
• كل هذا يمكن أن يؤدي إلى خطر الإصابة بالمرض بنسبة أقل من 1% إذا تم عضه . ولكن إذا كان العامل الممرض شديد الضراوة , فإن معظم الحيوانات المصابة ستصاب بالمرض , وهذا يمكن أن يؤدي إلى فرص الإصابة بالمرض بنسبة تزيد عن 10% . ولسوء الحظ , من المستحيل على مالك الحصان تقدير هذه المخاطر . ولذلك يوصى بشدة بفحص ومتابعة أي تحذيرات وتوصيات محلية تتعلق بالأمراض التي تنتقل عن طريق القراد .
• بالنسبة لمالك رياضة أو حصان أليف , من المهم أن يكون على دراية وفي حالة تأهب , خاصة في المناطق المعرضة للخطر , إذا تم العثور على القراد على الحصان فمن المستحسن إزالتها والحفاظ على عدد قليل منها (على سبيل المثال في الكحول) وإحضارها إلى الطبيب البيطري لتحديد النوع . إن معرفة أنواع القراد تشير إلى الأمراض التي قد تكون انتقلت . بعد ذلك يجب مراقبة الحصان بعناية بحثًا عن أي سلوك غير طبيعي : الحمى , قلة الشهية , الحركات غير الطبيعية , إلخ .
• ومع ذلك , فإن معظم هذا غير عملي بالنسبة للخيول في المناطق الاستوائية أو شبه الاستوائية , وذلك ببساطة لأن الخيول قد تصاب بالعشرات أو حتى المئات من القراد , وهذا ليس مرة واحدة فقط , ولكن بانتظام خلال موسم القراد . والخبر السار لهذه الخيول هو أن معظمها اكتسبت مناعة ضد الأمراض التي تنتقل عن طريق القراد .
• من الجيد أن نعرف أنه عند فحص الحصان بحثًا عن القراد , فإن ما سيجده معظم أصحاب الحيوانات الأليفة هو القراد البالغ المحتقن إلى حد ما , والذي يمكن أن يتراوح طوله بين 0.5 و2 سم , أي ما بين حبة أرز وحبة فول كبيرة . يصل طول البالغات غير المغذية إلى 0.2 إلى 1 سم , حسب النوع . يبلغ حجم اليرقات المحتقنة عادة من 1 إلى 2 ملم , وهي صغيرة جدًا بحيث لا يمكن اكتشافها بالعين المجردة . يصل حجم الحوريات المحتقنة إلى 2 إلى 5 ملم , وهي صغيرة بما يكفي لتظل دون أن يلاحظها معظم أصحاب الخيول . ولسوء الحظ , فإن اليرقات والحوريات قادرة أيضًا على نقل الأمراض . ومع ذلك , فإن اليرقات والحوريات في العديد من الأنواع تفضل العوائل الأصغر حجمًا (القوارض والطيور والأرانب وما إلى ذلك) وتكون أقل عرضة لإصابة الخيول .
• لا توجد حتى الآن لقاحات لحماية الخيول من معظم الأمراض التي ينقلها القراد وأفضل وسيلة للوقاية هي تجنب زيارة منطقة القراد خلال موسم القراد , أو إجراء فحص دقيق للخيول بعد هذه الزيارة . يمكن علاج الخيول والحيوانات الأخرى التي تصاب بالأمراض التي تنتقل عن طريق القراد بمضادات حيوية محددة وأدوية داعمة أخرى . ولكن من المهم أن يتم تشخيص المرض بشكل صحيح وفي أسرع وقت ممكن بعد الإصابة .

 **العثور على القراد على الخيول وإزالتها

• بمجرد أن تجد القراد مضيفًا , فإنها لا تعض وتلتصق على الفور ولكنها ستزحف حول معطف الشعر بحثًا عن مكان مناسب للعض , على سبيل المثال . حيث يكون الجلد أكثر نعومة أو أكثر دفئًا وما إلى ذلك . يزحفون لمدة تصل إلى عدة ساعات حتى يجدوا مكانًا مناسبًا . تمتلك العديد من أنواع القراد مواقع تفضيلية للعض : داخل الوجه أو حوله , بين الساقين , في الأذنين , على الرقبة , أسفل الذيل , في ثنايا الجلد , وما إلى ذلك . هذا يعني أنه عندما يصاب الحصان بالقراد أثناء المشي في الهواء الطلق ويعود إلى المنزل , قد تستمر بعض القراد في الزحف , بينما تكون القراد الأخرى قد تعلقت بالفعل وبدأت وجبة الدم .
• من المهم معرفة أن لدغات القراد عادة لا تسبب حكة أو مؤلمة , أي إذا كان الحصان لا يخدش أو يلعق نفسه , فهذا لا يعني أنه خالي من القراد . إذا كانوا يخدشون بشكل مكثف , فمن المرجح أن يصابوا بالبراغيث أو العث أو القمل .
• لفحص الحصان بحثًا عن القراد الملتصق بالفعل , عليك فتح غطاء الشعر والبحث بصبر عن القراد و/أو تحسس سطح الجسم جيدًا بحثًا عن أي كتل تحت الشعر , ويفضل أن يكون ذلك في القيلولة . انتبه جيدًا للأذنين , وحول الوجه والعينين , وعلى الساقين , وبين أصابع القدم , وما إلى ذلك . ومع ذلك , على الأرجح لن تجد تلك القراد التي تعلقت قبل فترة وجيزة , ولكن فقط تلك التي احتقنت قليلاً بالفعل أي أنه كان يمتص الدم لعدة ساعات .
• يصعب العثور على القراد غير المرتبط لأنه غير ممتلئ وبالتالي أصغر بكثير من القراد المتصل .
• إذا وجدت 2 إلى 3 علامات ملحقة , يمكنك محاولة إزالتها يدويًا . إذا وجدت العشرات من القراد , فمن الأفضل علاج الحصان بمبيد القراد , لأنه كلما زاد عدد القراد الذي تجده على حيوانك الأليف , كلما زاد عدد القراد الذي ستفقده والذي سيبقى ملتصقًا .
• إزالة القراد واحدا تلو الآخر......
• هناك آراء متضاربة حول الطريقة الأسهل والأكثر أمانا لإزالة القراد من الحيوانات (أو البشر) . يوصي بعض الأشخاص بدهن الزيت والزبدة والبنزين والكحول وطلاء الأظافر وزيت التربنتين وما إلى ذلك على القراد والانتظار حتى ينفصل . وقد يقترب آخرون من القراد بسيجارة مشتعلة لإخافتهم . تكمن خطورة هذا الأسلوب في أن القراد قد يظل ملتصقًا لفترة طويلة قبل أن ينفصل , أو يمكن أن يتهيج ويحقن المزيد من اللعاب , أو قد يموت ولكنه يظل ملتصقًا . 
• يوصي البعض الآخر بعدم نشر أي شيء على القراد , ولكن الإمساك به مباشرة (ربما باستخدام قفازات رقيقة إذا كنت تعاني من حساسية تجاه القراد) بالقرب من أجزاء الفم (أي من جلد الحصان) قدر الإمكان . ثم اسحب بقوة شديدة , لأن أجزاء فم القراد غالبًا ما تكون مثبتة بقوة في الجلد . يمكنك استخدام أداة محددة مثل ملاقط القراد، والمجارف , والخطافات , والحلقات , وما إلى ذلك .
• أحد مخاطر هذه العملية هو أنه أثناء الإمساك بالقراد بقوة , قد يتم حقن جزء من محتويات أمعائه في الحصان . لتجنب ذلك , اسحب بقوة ولكن بلطف وبشكل مستقيم , دون التواء أو الضغط على القراد .
• والخطر الآخر هو أن ينكسر "رأس" القراد , وتظل أجزاء الفم مغروسة في الجلد , وتصاب الإصابة بالعدوى . في معظم الحالات , لا يمثل هذا مشكله : فأجزاء الفم ستتقشر في النهاية مثل الشظية . بعد الإزالة , يجب تطهير موقع المرفق .
• يجب إحضار القراد المُزال إلى الطبيب البيطري لتحديد النوع , سواء تم حفظه (وقتله) في مذيب عضوي (مثل الكحول) أو في حاوية محكمة الإغلاق . تذكر أن الإناث البالغة المحتقنة , إذا كانت على قيد الحياة , ستبدأ في وضع آلاف البيض بعد بضعة أيام . إذا قمت بإلقاء القراد الحي في الفناء الخلفي أو في الإسطبل , فسوف ينتج هذا البيض آلاف اليرقات المعدية .
• هناك خطر ضئيل للغاية من حدوث ضرر مباشر للشخص الذي يقوم بإزالة القراد , إلا إذا كان لديه حساسية من القراد , وهو ما يمكن أن يحدث بعد الاتصال المتكرر به . ولهذا السبب يُنصح باستخدام القفازات , خاصة للممرضات أو الأطباء البيطريين الذين غالبًا ما يكونون على اتصال بالقراد في المناطق الموبوءة . وإلا فإن القراد الملتصق الذي تمت إزالته لن يعض مرة أخرى أو يكون سامًا أو معديًا .

• أفضل وسيلة للوقاية هي الابتعاد عن منطقة القراد خلال موسم القراد (أواخر الربيع والصيف في معظم أوروبا وأمريكا الشمالية) . خلال موسم القراد , أفضل وسيلة للوقاية هي قصر الرحلة على الطرق أو الطرق أو المسارات التي لا تغطيها النباتات . ينتظر القراد مضيفه في الغالب على العشب أو الشجيرات أو الشجيرات , وليس على الطريق حيث يموت بسرعة عند تعرضه لأشعة الشمس . يجب تجنب الأماكن التي تزورها الحيوانات البرية أو غيرها من الماشية التي يمكن أن تحمل القراد بشكل متكرر .

** لقاحات القراد للخيول؟

• في الوقت الحالي لا توجد لقاحات ضد القراد الذي يصيب الخيول . هناك عدد قليل من لقاحات القراد ضد قراد الماشية , لكنها غير مجدية ضد أنواع القراد الأخرى . ومن غير المرجح أن يتغير هذا في المستقبل القريب .

** طارد القراد الطبيعي للخيول؟

• لا تقتل المواد الطاردة الطفيليات , بل تبقيها بعيدة عن مضيفيها . معظم المواد الطاردة التجارية ضد الحشرات و/أو القراد مخصصة للاستخدام البشري . إلى جانب تلك المواد الطاردة التي تحتوي على مواد كيميائية صناعية (مثل DEET) ذات تأثير طارد , تحتوي مواد أخرى على ما يسمى بالمنتجات الطبيعية (مثل البيريثرين والزيوت الأساسية والمستخلصات النباتية وما إلى ذلك) . هناك مثل هذه المنتجات للخيول أيضًا . لكن التأثير الطارد لمعظم هذه المنتجات يكون ضد البعوض وبعض أنواع الذباب . التأثير الطارد ضد القراد أضعف بكثير , وسيستمر لبضع ساعات فقط , هذا إذا استمر على الإطلاق . 
• بعض مبيدات الطفيليات الكيميائية التي تقتل القراد لها أيضًا تأثير طارد معين , على سبيل المثال . البيرثرويدات الاصطناعية (سايبرمثرين , دلتامثرين , بيرميثرين ) . ومع ذلك، فإن التأثير الطارد عادة ما يكون غير كاف لحماية الخيول من القراد .

**المكافحة البيولوجية للقراد؟

• المكافحة البيولوجية تعني السيطرة على الطفيليات باستخدام أعدائها الطبيعيين . لا توجد طرق بيولوجية لقتل القراد الموجود على الحصان سوى التقاطه باليد , إذا كنت تعتبر البشر "أعداء طبيعيين" للقراد .
•  في بعض البلدان تمت تجربة الفطريات الممرضة للحشرات للسيطرة على القراد في المتنزهات والمناطق الترفيهية الموبوءة بشدة بالقراد لأنها تزورها الحياة البرية (الغزلان والثعالب والقوارض وما إلى ذلك) . وكانت النتائج العملية متواضعة إلى حد ما حتى الآن .

• هناك العديد من العلاجات المنزلية ضد القراد , يعتمد معظمها على وصفات تقليدية تستخدم الأعشاب المتوفرة محليًا أو غيرها من المنتجات الطبيعية . إنها نتيجة لقرون من الجهود المبذولة لإيجاد علاج ضد القراد عندما لم تكن مبيدات القراد الحديثة متوفرة .
• خلاصة القول هي أنه لا توجد مثل هذه العلاجات فعالة مثل المبيدات الحشرية الاصطناعية الحديثة . قد توفر راحة جزئية لبضع ساعات , وربما بضعة أيام , ولكن بالتأكيد ليس حماية لمدة أسبوع أو شهر . عادة ما تكون هذه المنتجات أقل فعالية ضد القراد من مبيدات القراد الاصطناعية . بالإضافة إلى كونها أقل فعالية , فإن العديد منها لها تأثير متبقي قصير جدًا , أي أنها تحمي ما لا يزيد عن بضع ساعات إلى بضعة أيام من إعادة الإصابة . والسبب هو أنها تغسلها المياه بسهولة (المطر , الغسيل , السباحة , إلخ) أو تتحلل بفعل ضوء الشمس , أو أنها ببساطة تتبخر بسرعة كبيرة .
• هناك العديد من مواقع الإنترنت التي تحتوي على الكثير من العلاجات والتوصيات محلية الصنع , ولكن لا يوجد أي منها تقريبًا مدعومًا بتحقيقات موثوقة . ومع ذلك , قد يكون من المفيد تجربتها : فهي عادةً ليست باهظة الثمن وخطر الآثار الجانبية الخطيرة ليس مرتفعًا جدًا في العادة . تعتمد العديد من هذه العلاجات على وصفات مصنوعة يدويًا تعتمد على المستخلصات أو المنتجات النباتية (زيت السترونيلا , النيم , إكليل الجبل , الخزامى , بلسم الليمون , إلخ) . جربهم إذا كانوا يعملون بخير . إذا لم يفعلوا ذلك , فلن تعرف أبدًا ما إذا كانت الوصفة عديمة الفائدة أو ما إذا كنت قد فعلت شيئًا خاطئًا . ولكن لا يهم : فقط حاول تجربة أخرى .
• ومن الجيد أن نعرف أن المنتجات التي تحتوي على مثل هذه "مبيدات الطفيليات الطبيعية" ( مثل المستخلصات النباتية ) تخضع في معظم البلدان لأنظمة أقل صرامة بكثير من مبيدات الطفيليات البيطرية . وهذا يعني أنها لا تحتاج إلى إثبات فعاليتها ضد الطفيليات , أو سلامتها للخيول والمستخدمين والبيئة من خلال التحقيقات الصارمة والشاملة مثل المنتجات التي تحتوي على مبيدات طفيلية صناعية . يبدو أن العديد من السلطات التنظيمية تفترض ببساطة أن كونها طبيعية فهي " آمنة بدرجة كافية " , أو على الأقل غير ضارة , وأن المستخدمين سيكتشفون بأنفسهم ما إذا كانت فعالة أم لا... ومن الواضح أن التكلفة والدراية اللازمة لتطويرها وتسويق هذه "المنتجات الطبيعية" أقل بكثير من الأدوية البيطرية التي تحتوي على مبيدات طفيلية اصطناعية. هذه التكلفة المنخفضة تفسر انتشارها. ليس من الممكن التعامل مع مثل هذه المنتجات هنا بالتفصيل .
• ولكن : عند التعامل مع العلاجات النباتية , وخاصة تلك المصنوعة ذاتيًا , فمن الجيد أن نعرف أن المكونات النشطة في الأعشاب هي أيضًا مواد كيميائية , أي جزيئات محددة لها تأثير بيولوجي , وفي هذه الحالة تأثير قتل أو طارد للقراد . لقد تم تصنيعها بشكل طبيعي في النباتات . ولكن هذا لا يقول شيئا عن سلامة هذه المواد الكيميائية . من الخطأ والخطير الاعتقاد بأن شيئًا ما آمن لأنه طبيعي ! أقوى السموم المعروفة غالبًا ما تكون طبيعية , أي من أصل نباتي أو حيواني . وبالمناسبة , فإن العديد من هذه "المواد الكيميائية الطبيعية" يتم تصنيعها صناعيًا واستخدامها في عدد لا يحصى من المنتجات "الطبيعية" أو "البيولوجية" .

**المكافحة الكيميائية والوقاية من القراد على الخيول

• هناك حالتان مختلفتان تمامًا فيما يتعلق بمكافحة القراد على الخيول .

1. الحيوانات الأليفة والخيول الرياضية التي تزور أحيانًا منطقة القراد أثناء الركوب .
   
2. خيول الماشية التي تعمل في منطقة القراد , وخاصة في مزارع الماشية .

• قد تصاب معظم الخيول الأليفة والخيول الرياضية "بالقليل من القراد" أثناء الركوب . عادةً ما تعني "السيطرة" على القراد إما منع حدوث ذلك (على سبيل المثال , تجنب منطقة القراد) و/أو قتل أو إزالة تلك القراد القليلة التي يمسك بها الحصان بعد الركوب . العديد من مبيدات القراد المعتمدة للاستخدام على الخيول (البخاخات , والصب) توفر فعالية علاجية ووقائية مناسبة في هذه الحالات . قد توفر بعض المنتجات "الناعمة" (الشامبو والبخاخات والصابون وما إلى ذلك) تحكمًا كافيًا أيضًا .
• قد تصطاد خيول الماشية في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية العشرات إن لم يكن المئات من القراد بانتظام . بعض مبيدات القراد المعتمدة للاستخدام على الخيول (الغمس , البخاخات , الرذاذ) كافية لقتل مثل هذا القراد و/أو لمنع الإصابة .  غالبًا ما تكون المنتجات "الناعمة" (الشامبو والصابون والبخاخات وما إلى ذلك) عديمة الفائدة تمامًا في مثل هذه المواقف . في العديد من المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية , تتم معالجة خيول الماشية العاملة في مزارع الماشية (بالغمس أو الرش أو ما إلى ذلك) بنفس المنتجات التي تستخدمها الماشية , وغالبًا ما يتم ذلك مع الماشية .
• يوجد حاليًا نوعان أساسيان من المنتجات البيطرية التي تحتوي على مبيدات قراد للخيول، وجميعها للاستخدام الخارجي :

1. الصب , أي السوائل الجاهزة للاستخدام التي يتم سكبها على طول الخط الخلفي ويتم تطبيقها مرة واحدة في الشهر تقريبًا . تمت الموافقة أيضًا على استخدام معظم جرعات الخيول للماشية والماشية الأخرى , وتحتوي على البيرثرويدات الاصطناعية (مثل سايبرمثرين , ودلتامثرين , وبيرميثرين , وما إلى ذلك) .
2. مركزات للإعطاء الموضعي (الغمس أو الرش أو الغبار) . تمت الموافقة أيضًا على استخدام معظم المركزات في الماشية وغيرها من الماشية , وتحتوي على الفوسفات العضوي (مثل الكومافوس , والكلورفينفينفوس , وما إلى ذلك) , البيرثرويدات الاصطناعية (مثل سايبرمثرين , ودلتامثرين , وبيرميثرين , وما إلى ذلك) . أو مخاليط من الفئات الكيميائية نوث .

•  تحتوي مبيدات القراد الحديثة الفعالة للغاية المستخدمة على الماشية بشكل رئيسي على لاكتونات حلقية كبيرة  مثل دورامكتين , إيفرمكتين , إبرينومكتين , موكسيدكتين) ومثبط تطور القراد (فلوزورون بشكل رئيسي) ويتم إعطاؤها إما على شكل صب أو عن طريق الحقن . لم تتم الموافقة على استخدام أي من هذه المنتجات تقريبًا على الخيول . اللاكتونات كبيرة الحلقات المعتمدة للاستخدام على الخيول (أساسًا الإيفرمكتين والموكسيدكتين) كلها مخصصة للإعطاء عن طريق الفم وليس لها أي حق في السيطرة على القراد .
• معظم المكونات النشطة الحديثة لإبادة القراد المعتمدة للاستخدام على الكلاب (مثل أفوكسولانر , فلورالانير , فيبرونيل , بيريبرول , وما إلى ذلك) لم يتم تطويرها بعد على الإطلاق للاستخدام على الخيول أو الماشية .
• السبب الرئيسي لعدم وجود مبيدات القراد الفعالة الحديثة للاستخدام على الخيول هو أن سوق الخيول أصغر من أسواق الحيوانات الأليفة والماشية , وبالتالي ليست جذابة بما يكفي لمعظم شركات الصحة الحيوانية للاستثمار في مثل هذه المنتجات لاستخدام الخيول .
• تحذير . لا تستخدم أبدًا منتجات الأميتراز على الخيول لأن الأميتراز سام للخيول . غالبًا ما تستخدم هذه المنتجات التي تحتوي على الأميتراز في العديد من البلدان لمكافحة القراد على الماشية والماشية والكلاب الأخرى .

**مقاومة قراد الحصان لمبيدات القراد

• طورت العديد من أنواع القراد مقاومة لمبيدات القراد. تم الإبلاغ عن مقاومة واسعة النطاق لمعظم الفئات الكيميائية (الفوسفات العضوي , والبيرثرويدات الاصطناعية , والأميتراز , واللاكتونات كبيرة الحلقات , وما إلى ذلك) في Rhipicephalus (Boophilus) microplus في أمريكا اللاتينية وأستراليا . وينطبق وضع مماثل على Rhipicephalus (Boophilus) decoloratus في جنوب أفريقيا . توجد تقارير قليلة عن مقاومة قراد الكلب البني , Rhipicephalus sanguineus للأميتراز والفوسفات العضوي والبيرثرويدات الاصطناعية , وRhipicephalus Evertsi وRhipicephalus appendiculatus للفوسفات العضوي والبيرثرويدات الاصطناعية، وAmblyomma cajennense للبيرثرويدات الاصطناعية .
• تلخيصًا لذلك , يمكن القول بالنسبة لأوروبا والولايات المتحدة وكندا، أنه إذا لم يحقق منتج معين الفعالية المتوقعة , فمن المرجح أن المنتج غير مناسب لمكافحة القراد على الخيول أو أنه لم يتم استخدامه بشكل صحيح، وليس بسبب أصبحت القراد مقاومة . وفي أستراليا وأمريكا اللاتينية وجنوب أفريقيا , يكون خطر أن تكون بعض القراد التي تصيب الخيول مقاومة بالفعل لمبيدات القراد أعلى .